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Questi frollini sono contrassegnati dal marchio “Pan di Stelle”, il quale, nato agli inizi degli anni Ottanta (precisamente nel 1983) per identificare il primo biscotto da colazione al cacao del “Mulino Bianco”, è poi divenuto, con l’avvento del nuovo millennio (per l’esattezza, nel 2007), un vero e proprio brand autonomo della multinazionale parmense “Barilla”, che, com’è noto, opera nei settori della pasta secca, dei sughi pronti, dei prodotti da forno, della farina e del pane.
Attualmente il marchio “Pan di Stelle” contraddistingue un’intera linea di prodotti, accomunati dalla presenza tra gli ingredienti del cacao e delle nocciole. Tra queste delizie vi sono i rinomati biscotti, di cui i frollini oggetto di questa recensione costituiscono una versione “speciale”. Si tratta, in particolare, dell’edizione natalizia, la quale si distingue da quella, come si suol dire, “ordinaria” solamente per la forma. Per tenere a freno la mia ingordigia, dei due formati disponibili – quello da 350 g e quello da 700 g – ho optato per il minore, la cui confezione è rappresentata da un sacchetto di “poliaccoppiato” a prevalenza di carta, come rivela il codice di riciclo “C/PAP 81”. Questo tipo di packaging, formato esternamente da carta e internamente da plastica (rectius, polipropilene metallizzato), brilla per efficienza; infatti, oltre ad essere molto semplice da aprire senza l’impiego delle forbici (basta tirare i 2 lembi, presenti superiormente, opportunamente evidenziati), assicura una chiusura ermetica, schermando validamente ossigeno, gas, luce, umidità e altri agenti esterni potenzialmente contaminanti; garantisce, insomma, una deperibilità prossima allo zero, la quale è strumentale ad un’ottima e lunga conservazione delle caratteristiche nutritive e organolettiche dei vari ingredienti; merito, questo, anche della sigillatura sottovuoto e del confezionamento in atmosfera modificata (o protettiva), che concorre ad estendere il periodo di conservazione (la c.d. “shelf life”), contrastando, nei limiti del possibile, le inesorabili alterazioni chimiche, fisiche, microbiologiche, sensoriali e strutturali. A conforto della validità dell’imballaggio, posso dire che al suo interno non ho registrato né la presenza di aria, né di umidità, che sono i principali artefici di contaminazione e rapida degradazione dei cibi. Ho, inoltre, constatato che quest’azione protettiva persiste pure dopo l’apertura del sacchetto; è necessario, però, munirsi di un pezzo di scotch o di un’apposita clip, in quanto, diversamente da altri brand, sul retro della confezione non troviamo il classico nastro adesivo riposizionabile, da staccare e applicare alla sua estremità per permetterne la richiusura “stagna”.
L’imballaggio in parola ha l’ulteriore pregio di essere facilmente riciclabile, in quanto la sua composizione a prevalenza di carta fa sì che possa essere assimilato a quest’ultima per ciò che concerne la raccolta differenziata e la relativa filiera di recupero. Consultando il sito web del fabbricante, emerge, in effetti, una sua particolare attenzione per la tematica ecologica, testimoniata dall’utilizzo di fonti energetiche alternative e da un impegno costante alla riduzione dei consumi e delle emissioni di anidride carbonica, che tende, tra l’altro, a compensare, promuovendo vari progetti per lo sviluppo delle energie rinnovabili in diverse parti del mondo.
2️⃣ L’ETICHETTATURA.☢
L’etichettatura in lingua italiana risulta chiara ed esauriente; il consumatore trova tutte le informazioni, non solo nutrizionali, di cui ha bisogno per addivenire ad un acquisto oculato; riguardo ad esse, per motivi di brevità, rinvio prevalentemente alle foto che ho accluso. In particolare, circoscrivo la mia analisi ad alcuni dati salienti, che ritengo possano aiutare il potenziale acquirente a comprendere se l’articolo risponda o meno ai suoi gusti e alle sue esigenze alimentari.
Partendo dalle informazioni nutrizionali, va innanzitutto detto che l’apporto calorico per 100 g di prodotto è di 483 kcal (grassi: 20,5 g, dei quali solamente 7,8 g sono di acidi grassi saturi; carboidrati: 66,0 g, di cui 23,5 g di zuccheri; proteine: 7,5 g; fibre: 4,0 g; sale: 0,475 g). Tra gli ingredienti, che sono tutti privi di OGM, non ci sono né grassi idrogenati, né conservanti, né coloranti, né olio di palma; troviamo infatti: farina di frumento, zucchero, olî vegetali (girasole, mais, colza e soia), burro, latte fresco pastorizzato alta qualità (6%), cacao (3,6%), cioccolato (3,5%), granelli di zucchero (2%), uova fresche, miele, nocciole, amido di frumento, agenti lievitanti (carbonato acido di sodio e carbonato acido d’ammonio), sale, aromi, albume d'uovo in polvere e amido di mais. Viene segnalata la possibile presenza, in tracce, di frutta a guscio, senape e sesamo, i quali, analogamente agli ingredienti evidenziati in grassetto (burro, frumento, latte, nocciole, soia e uova), possono provocare in soggetti sensibili allergie e intolleranze, che, fortunatamente😥, a casa mia nessuno ha registrato.
Il grano utilizzato, tutto di origine europea, è stato macinato in Italia; solo una parte di esso è, però, di coltivazione nazionale. La produzione dei biscotti avviene nello stabilimento “Mulino Bianco” di Castiglione delle Stiviere (MN), dove vengono realizzati anche i deliziosi “Gran Cereale”; un impianto nel quale, per la gestione dei rischi da contaminanti chimici, biologici, microbiologici e fisici, viene adottato un modello “HACCP” (Hazard Analysis Critical Control Points) in linea con i requisiti dello schema di certificazione “FSSC 22000 v5.1”. Questa metodologia operativa, con la quale vengono definiti e monitorati i punti critici di controllo del processo produttivo (i c.d. “CCP”, fondamentali per garantire la sicurezza dei prodotti alimentari), affianca, inoltre, un “Sistema di Gestione Integrato Sicurezza, Ambiente ed Energia”, che, secondo quanto asseverato da un ente indipendente, è conforme rispettivamente alle norme “UNI ISO 45001” (in materia di salute e sicurezza sui luoghi di lavoro), “UNI EN ISO 14001” (in materia ambientale) e “UNI EN ISO 50001” (in materia di gestione energetica). Non potendo soffermarmi, per le anzidette ragioni di economia testuale, sulle validazioni sinora menzionate, rimarco solamente che esse presuppongono una serie di stringenti controlli fisici, chimici, bio-chimici e organolettici, per cui sono foriere di alta qualità, igiene e sicurezza alimentare, alle quali contribuisce anche l’accurato sistema di tracciabilità, utilizzato dall’azienda per monitorare costantemente la catena di fornitura, al fine anche di assodare il rispetto dei principî di sostenibilità ambientale, economica e sociale.
L’incarto riporta in modo ben visibile il lotto di produzione e il c.d. “termine minimo di conservazione” (o “TMC”), il quale, preceduto dalla solita formula “da consumarsi preferibilmente entro”, è collocato sufficientemente avanti nel tempo (circa 4 mesi rispetto al momento della consegna). Ricordo a me stesso che tale data rappresenta la soglia temporale fino alla quale l’alimento mantiene intatte le sue proprietà, se conservato correttamente. Superato tale termine, non diventa pericoloso per la salute; sarà ancora possibile consumarlo, ma le sue qualità organolettiche inizieranno a subire una progressiva flessione. Non viene, invece, indicato un c.d. “PAO” (“period after opening”), ossia un torno di tempo entro il quale consumare i frollini, una volta aperta la confezione; l’importante, come suggerisce lo stesso produttore, è conservarli in un luogo fresco e asciutto.
Completa l’etichettatura l’indicazione del quantitativo contenuto, che, come anticipato, è di 350 g; tale valore ponderale, che equivale a 4️⃣1️⃣ biscotti, è affiancato dalla “℮”, che rappresenta il c.d. “simbolo di stima”, il quale certifica che il divario tra la quantità effettiva contenuta nella confezione e quella nominale riportata in etichetta non eccede i limiti fissati dalla normativa dell’Unione Europea.
3️⃣ I BISCOTTI🍪🍎
I frollini contenuti nella confezione sono di tre forme diverse, equamente ripartite; non hanno la classica forma rotonda dei comuni “Pan di Stelle”, ma riproducono rispettivamente: l’omino pan di zenzero, la renna e la stella. Dal peso unitario di circa 8,54 g, sono di un colore marrone scuro e superiormente hanno i soliti granelli di zucchero a forma di stelle⭐, i quali, solo nel caso dell’ultima delle forme citate, sono 11 come per i tradizionali “Pan di Stelle” (ricordo che tale cifra evoca il numero delle lettere che compongono la polirematica in commento); sulle altre due forme ce ne sono di meno.
Come si evince dalle foto che ho accluso, la quasi totalità dei biscotti contenuti nella confezione recapitatami sono arrivati integri; in effetti, nonostante abbiano una struttura leggera, sono abbastanza consistenti; hanno poca tendenza a sbriciolarsi accidentalmente e superano a pieni voti la prova dell’inzuppo🍵: nel latte si ammorbidiscono, ma lo “spappolamento” non è immediato. Nel portarli alla bocca, si percepisce un inebriante profumo, che, in realtà, comincia ad avvertirsi, seppur in maniera minore, già quando si apre l’incarto. Una fragranza che è prodromica, oltre che dell’ottimo abbinamento di ingredienti, dell’ineffabile sapore che sta per avvolgere il palato, il quale, in questo modo, viene preparato a quello “shock estatico”, che subirà di lì a poco.
Come è mio solito fare quando mi approccio ad un nuovo prodotto, anche stavolta, prima di procedere alla degustazione, ho bevuto un bicchiere d’acqua naturale, così da rimuovere dalle papille gustative gli eventuali residui, che possono compromettere la corretta percezione dei sapori. Il loro gusto è alquanto delicato con una dolcezza, che è tutt’altro che stucchevole. La frolla, a base di burro, latte fresco, cacao, cioccolato, uova fresche, miele e nocciole, è piuttosto croccante; merito del buon grado di cottura e dei granelli di zucchero superficiali. Al tempo stesso, risulta particolarmente friabile; si scioglie bene in bocca. Col progredire della degustazione, ci si rende conto dell’azzeccata commistione dei vari ingredienti in precedenza elencati e di quanto sia importante la presenza nell’impasto di burro e uova di prima qualità. Le amabili sensazioni gustative che il biscotto genera, oltre ad essere connotate da una perfetta armonia, generatrice di piacere e benessere, hanno l’ulteriore pregio di deliziare a lungo il palato, successivamente all’avvenuta degustazione😋. A tal riguardo, ritengo opportuno aggiungere che, a dispetto del non trascurabile apporto calorico di questi biscotti, non ho riscontrato pesantezza di stomaco🥱 dopo averli consumati; lo stesso riscontro hanno avuto anche quei componenti della mia famiglia che sono un po’ “debolucci di stomaco”, i quali li hanno trovati facilmente digeribili😌 (una volta tanto, il parere della compagine familiare è stato unanime: evento più unico che raro😁).
I frollini in parola si possono consumare sia da soli, come snack, che con bevande di ogni tipo, meglio se calde (latte, caffè, tè, orzo, ecc.). Volendo, possono essere sbriciolati e usati per lo smoothie o come base per creare dolci, quali la cheesecake; nulla vieta di impiegarli al posto dei crackers o delle gallette, per spalmarci il formaggio fresco. La loro versatilità permette, quindi, di dare ampio sfogo alla propria inventiva gastronomica, che trova un valido alleato nelle ricette presenti sul sito web di “Pan di Stelle”, dove, però, contrariamente a quanto accade per i prodotti del “Mulino Bianco”, non c’è anche la ricetta per farli in casa.
4️⃣ LE CONSIDERAZIONI FINALI.🤔👨🏽💻
Le argomentazioni dedotte nelle righe che precedono e le conseguenti considerazioni sviluppate mi portano ad esprimere un giudizio complessivamente positivo sulla qualità e sulla gradevolezza del prodotto, da cui discende una valutazione di congruità riguardo al prezzo di 1,69 euro, al quale viene attualmente venduta la confezione da 350 g. Un importo, equivalente ad un costo al chilogrammo di 4,83 euro, il quale, sulla base di un’accurata analisi comparativa, estesa pure alle offerte presenti nelle ultime settimane sui volantini della “GDO”, si rivela anche abbastanza competitivo🤑; soprattutto, se si tiene conto che non stiamo parlando di un formato “scorta”😉.
